Сюн и Кунг
Бианки В. В. Сюн и Кунг. - Л., Детгиз, 1957 г.
Далеко-далеко от Ленинграда - на другой стороне земного шара - страна Вьетнам. В ней все для нас как в сказке.
Зима там жаркая, а лето мокрое-мокрое: каждый день ливни. Деревья там невиданные, птицы неслыханные, бабочки порхают яркие, большущие. В полях, залитых водой, растет не хлеб, а рис. Реки полны рыбы, а по берегам - рощи легких, гибких удочек - бамбука. И не перечислить там разных вкусных вкусностей: сладкие фрукты и орехи ростом с детскую голову, и какао, и чай, и сахар - целые заросли сахарного тростника!
Как сытно, как сладко могли бы жить в своей стране вьетнамцы - народ трудолюбивый, веселый, добрый... Но случилось так, что во времена стародавние Вьетнам был завоеван чужеземцами. Покорили себе чужеземцы вьетнамцев, заставили работать на себя, стали вывозить из страны все ее богатство; и вот много столетий народ вьетнамский жил впроголодь и очень бедно - в бамбуковых хижинах, крытых пальмовыми листьями, и даже на лодках.
Лет полста назад жило-было в одном из вьетнамских горных лесов стадо диких слонов. Здесь у одной слонихи родился слоненок Сюн, а через два года у другой слонихи - маленькая Кунг.
Слонята подружились. На стоянках они весело играли, сталкивали друг дружку с ног, - а когда стадо переходило с места на место, Сюн всегда шел рядышком с Кунг, чтобы защитить ее в случае опасности.
Слоны, вооруженные торчащими изо рта страшными клыками, - огромные, могучие животные. В лесах-джунглях, где они живут, никто не осмеливается напасть на них, даже свирепый тигр. Но для маленьких безоружных слонят джунгли полны страхов днем и ночью. Там живут наводящие ужас удавы и маленькие ядовитые змеи. Взобравшись на дерево, подстерегает добычу кровожадный леопард. Гремит острыми костяными стрелами рассерженный дикобраз, - поди-ка сунься к нему нежным слоненкиным носом! Дразнят, прыгая по веткам, задирают слонят проказливые обезьянки. На заре резкими криками пугают великолепнохвостые павлины, а ночью, носясь между деревьями, чуть не задевают слонят своими когтистыми крыльями летучие собаки. Каких только удивительных зверей нет в жарких джунглях!
Сюн и Кунг быстро подрастали, и с каждым годом для них все меньше оставалось опасностей в родных горах. Но вот к ним в горы пришла большая беда.
Однажды среди деревьев замелькали вдруг белые фигуры чужеземцев. Неожиданно раздались короткие громы выстрелов. Слоны, ломая кусты и деревца, ударились в бегство. Но четверо огромных животных остались на месте - убитые. Это были родители Сюна и Кунг.
Чужеземцы - охотники послали вьетнамцев взять в плен слонят.
Так слонята попали в неволю к людям. Сюн достался одному чужеземцу, Кунг - другому. Их разъединили. И с этого дня они больше не виделись.
Год проходил за годом. Сюн вырос в громадного сильного слона. Хозяин его был жадный и жестокий человек. Он заставлял Сюна делать трудную работу: валить подпиленный лес, таскать тяжелые бревна. И даже не кормил его: после работы слона просто оставляли в лесу и Сюн должен был сам находить себе пропитание.
Сюн работал из-под палки. И он горько тосковал по своей милой подружке - Кунг.
Однажды утром Сюн, как всегда, работал в лесу.
Вдруг в небе загудело - и в лесу грохнуло громче грома. Между деревьями забегали люди, замелькали стрелы, запели пули.
Слуги жестокого хозяина Сюна разбежались.
Шум битвы скоро затих, - и слон остался один в лесу.
Потом пришли другие люди. Новые хозяева ласково обращались со слоном, хорошо кормили его, - и Сюн охотно работал на них. Теперь была у него совсем другая работа.
На него навьючивали тяжелые мешки, и он таскал этот груз по лесным и горным тропам вслед за людьми. Вначале клали ему на спину мешки с продовольствием; потом стали грузить винтовки и патроны; потом - пушки.
И часто Сюн слышал вокруг себя выстрелы, крики и стоны людей.
Это народ вьетнамский восстал против своих угнетателей.
Вооруженные одними луками да стрелами партизаны прятались в лесах, а чужеземцы стреляли в них из пулеметов и пушек, бомбили их с воздуха.
Но понемногу вьетнамцы сами научились делать себе оружие в упрятанных в лесу фабриках и заводых.
Рыли длинные подземные ходы и вдруг появлялись из них там, где их совсем не ждали враги.
Сюн участвовал во всех этих работах: где землю на себе таскал в больших мешках, где груды бамбука, а где патроны и снаряды подносил бойцам.
И первую, сделанную вьетнамцами пушку слон на высокую гору втащил на собственной спине. Только что в школу не ходил вместе с вьетнамцами.
Весь вьетнамский народ строил себе школы и спешно обучался в них грамоте: без этого ведь не одолеешь образованных чужеземцев.
И нищий, голодный, измученный народ вьетнамский взял верх над вооруженными до зубов чужеземцами - и навсегда прогнал их из своей страны.
В столице освобожденного Вьетнама был праздник. Большая толпа собралась на улицах под развевающимися красными знаменами. Партизаны, у которых Сюн работал, привели сюда и его. Один из них залез к нему на спину и держал к народу такую речь:
- Вьетнамцы! Один за другим освобождаются народы из-под власти богачей и чужеземцев. Всех раньше освободился и первый подал нам пример великий советский народ - наш верный друг. Давайте сделаем ему подарок и пошлем привет.
- Привет ему, привет! - закричали вьетнамцы. - Пошлем советским ребятам двух таких зверей, какие не водятся в северных лесах, и будут они для них как из сказки!
И тут же решили послать слона и слониху.
Выбор идти на север пал на Сюна. Слониху ему подыскали не сразу: путешествие было трудное, долгое, опасное. Путникам предстояло без дорог переходить высокие горы, бурные реки, тайком пробираться непролазными лесами: ведь еще была война, и чужеземцы то и дело бомбили с воздуха мирные вьетнамские деревни и поля. А путешествовать приходилось пешком: на севере Вьетнама не было железных дорог.
Наконец выбрали и слониху. Когда ее подвели к Сюну, он вдруг громко, радостно затрубил в свой хобот: это была Кунг, он узнал ее! Она тоже долгие, тоскливые десятилетия работала на чужеземцев, а последние годы помогала воевать вьетнамцам. Вот была неожиданная встреча!
У каждого прирученного слона есть свои вожатые. Громадные животные привыкают к ним, понимают с полслова и беспрекословно слушаются.
Вожатыми наших слонов были молодые вьетнамцы: у Сюна - Зеон-Ван-Тань и Гумиг-Ван-Лой, у Кунг - Тхан-Ван-Куан и Тхан-Ван-Фыан.
У вьетнамцев не хлебы печь, не сухари сушить: всюду по пути растут вкусные и сытные плоды. Да и не одежду себе шить дорожную: хватит одних трусов - тепло!
Зеон-Ван-Тань и Гумиг-Ван-Лой влезли на спину Сюну и крикнули ему по-своему, по-вьетнамски:
- Вперед, друг, вперед, марш!
Сюн поднял левую переднюю ногу и шагнул ею на север.
А Тхан-Ван-Куану и Тхан-Ван-Фыану не пришлось ни слова говорить: Кунг сама двинулась за старым другом.
Так началось замечательное путешествие двух слонов через горы и долы, через джунгли-леса без дорог и через реки без мостов - все на север, на север!
Полили дожди, - разлились реки.
Смелый Сюн переходил их вброд, а Кунг перетаскивали на плоту: в воде водятся большие зубастые крокодилы, - слониха боялась их.
То и дело слонам приходилось останавливаться в деревнях, - помогать крестьянам. То и дело путешественники вынуждены были подолгу отстаиваться в лесах, - прятаться от вражеских самолетов.
Проходили месяцы. Слоны упорно подвигались на север.
Сюн шел впереди, - прокладывал дорогу. Влезая на кручи, поджимал передние ноги и вставал на дыбы. А когда опускался с горы, вытягивал передние ноги, протягивал назад задние - и так ехал вниз. Кунг ползла за ним на животе.
клыки огромного Сюна, услыхав его угрожающий рев, - поджал хвост и тихонько убрался из своей засады.
Вышли слоны в путешествие жаркой весной, но скоро началось лето, - полили дожди. На север, на север направляли проводники слонов.
Давно Вьетнам стал свободной республикой, давно вьетнамцы выбрали своим президентом славного Хо-Ши-Мина. Теперь уже не партизанские отряды, а целая народная армия сражалась против чужеземцев. И не раз в пути Сюн и Кунг помогали ей перетаскивать пушки и снаряды через крутые горы. И опять шли на север.
* * *
Прошел год. Прошло еще три месяца.
И вот, наконец, слоны дошли до северной границы своей страны. За ней начинался Китай.
Великий Китай тоже несколько лет как освободился из-под власти чужеземцев и богачей. Китайцы радостно встретили посланцев свободного Вьетнама.
Опасности кончились.
Но слонам предстоял еще долгий путь.
В Пекине - столице Китая - поместили их в парке прекрасного храма Неба.
Здесь встретили их двое проводников из Советского Союза. Они приехали из Ленинграда, чтобы вести слонов дальше.
Они дали слонам отдохнуть и стали приучать их к другой пище: ведь на севере нет бананов и других фруктов, какие они привыкли есть на родине.
Сперва дали им яблоки. Сюн и Кунг понюхали их, зафыркали - и отвернулись. Целый день голодали. Но на следующий день попробовали - и стали есть.
Тогда начали прибавлять к яблокам траву, потом морковь и свеклу. Целых два месяца слоны отдыхали и привыкали к новой еде.
Готовились к продолжению путешествия и проводники. Они тепло оделись в красивые рубашки, штанишки, пиджаки и ботинки. Ведь на севере нельзя ходить круглый год в одних трусиках...
Наконец слонов отправили по железной дороге. Чтобы поместить таких пассажиров в вагон, пришлось надставить крышу. Проводников поместили в пассажирский вагон, но одни, без людей, которым они доверяли, Сюн и Кунг отказались ехать. Пришлось Тхан-Ван-Куану и Тхан-Ван-Фыану всю долгую дорогу сидеть поочереди на спине у Кунг, а Гумиг-Ван-Лою и Зеон-Ван-Таню на шее у Сюна.
Скоро поезд со слонами миновал Великую Китайскую стену. Эта стена в стародавние времена защищала китайцев от набегов врагов-чужеземцев. Теперь надобность в ней миновала: Китай живет в дружбе со своими соседями.
Все на север, на север шел поезд и, наконец, пришел в нашу страну. Тут поезд повернул - и пошел на запад.
Теперь слоны ехали лесом - тайгой, так непохожей на лес - джунгли. Не было тут ни страшных удавов, ни смешных обезьянок, ни зубастых крокодилов, ни летучих собак.
Поезд с невиданными огромными зверями провожали глазами только бурые таежные медведи с медвежатами, да лоси с лосенятами, да веселые, шустрые белочки.
И через три дня путешественники прибыли в Ленинград. Ленинградцы торжественно приняли дорогих гостей в своем городе. Повели их через широкую Неву, мимо знаменитого крейсера Авроры, - в зоопарк. В зоопарке их встретили под восторженные крики ребят.
Тхан-Ван-Куан и Тхан-Ван-Фыан, Гумиг-Ван-Лой и Зеон-Ван-Тань были награждены советским правительством за то, что в целости и сохранности доставили замечательный живой подарок ленинградским детям из своей далекой страны. Они немножко побыли у нас, - пока Сюн и Кунг не привыкли к новой обстановке, - и уехали восвояси, к себе во Вьетнам, на другую сторону земного шара. А слоны остались с нами, - и в любой день все, кто желает, могут увидеть их у нас в зоопарке. И вот что еще замечательно.
В ночь на 9 декабря 1956 года случилось в нашем зоопарке долгожданное событие.
Громко затрубили Сюн и Кунг, закричали, заволновались все звери в клетках. И когда пришли люди, - пушистый маленький слоненок уже ходил по коридорчику перед загородкой, где стоят слоны. Мама Кунг и папа Сюн протягивали к нему свои хоботы, гладили его нежно.
с кисточкой, передний - с мягким пальчиком: тоненький хоботок. И с этим длинным, тоненьким своим носом слоненок совсем еще не умел обращаться: засунет его себе в рот - и поперхнется, еле выплюнет. Впрочем, когда малышу захотелось спать, он отлично сумел воспользоваться своим динным носом: упер его в пол и так получил пятую подпорку.
Новорожденный слоненочек был так мал, что свободно мог бы под стол пешком ходить. Но он растет шибко. Поэтому спешите посмотреть его, пока он не стал ростом со свою маму или даже с папу.
Назвали новорожденного - Лекс. Это имя составилось из трех слов: Ленинград, Кунг - мама и Сюн - папа.