Глава VI
В ГОРОДЕ
Прошла неделя.
Охотник снова превратился в студента, бегал в университет, торопливо ел, спал и развлекался. Быстрая городская жизнь закрутила его в своем безостановочном колесе.
Где-то за мостом заходило солнце. На той стороне реки корабельные доки сверкали бесчисленными стеклами.
«Как тут редко замечаешь солнце, — подумал студент. — А там только и глядишь на него».
Там — это в лесу. Студент частенько теперь ловил себя на мысли о лесе.
Он пробежал уже и мост, а солнце отодвинулось куда-то за колонны большого здания.
«Вот так и Одинец, — думал студент. — Плыл, плыл, — а солнце от него всё дальше. Захлебнулся — и пошел ко дну».
Впереди над серым камнем набережной резко выделился черный подъемный кран, хищно выгнутая стальная спина.
«…Или с миноносца какого-нибудь его застрелили», — уныло закончил свою мысль студент.
В это время он заметил идущую прямо на него знакомую женскую фигуру.
— Вы? — удивленно спросил он. — Разве вы уже вернулись?
— Я была у вас, искала вас.
— Меня? — удивился студент. — Вы же писали, что ненавидите меня!
Не отвечая, она спросила:
— Убили Одинца?
— Нет, не удалось, — ответил он быстро. Но сейчас же поправился:
— Собственно, даже не не удалось, а я даже спас его. То есть не совсем спас, а так… не стал стрелять, хотя совсем уже…
Он совсем запутался в словах и, внезапно разозлившись на свою растерянность, отрезал:
— Одинца крестьяне загнали в море. Я видел, как он поплыл, — и не стал стрелять. Вот и всё.
— Я так и знала! Так и должно было кончиться. Говорите скорей, в какой день он уплыл?
— В четверг на прошлой неделе. А что?
— А то, что Одинец ваш цел и невредим, — с торжеством объявила девушка.
— Его поймали в море? Откуда вы знаете?
— Лучше, гораздо лучше! Вот слушайте: в пятницу на той неделе, — я нарочно запомнила день, — по всему нашему берегу разнесся слух, что накануне вечером рыбаки видели громадного лося, плывущего с моря к берегу. Они, было, погнались за ним на лодках, но он успел достичь мелкого места и благополучно ушел в лес. Я отыскала этих рыбаков и всё проверила.
— Да что вы! — вскрикнул студент. — Вот молодец! А я-то был уверен, что он потонет. Ведь двадцать восемь верст воды! Вот здорово!
— Ага! — торжествовала девушка. — Теперь сами за него рады. А то «убью да убью!»
— А знаете, — улыбаясь сказал студент. — Если б не вы, так я бы, пожалуй, того… двинул бы его в последний момент. Ружье у меня на предохранителе оказалось, не выстрелило. Тут я вас вспомнил и одумался.
Девушка, краснея, протянула ему руку.